L'armée malienne a reconnu, lundi, "un nombre important" de morts après des affrontements en fin de semaine dernière dans le nord du pays près de la frontière algérienne contre une "coalition de terroristes", dans un communiqué. Plus tôt dans la journée, un groupe affilié à Wagner avait confirmé des pertes russes et la mort d'un commandant après ces violents combats.
L'armée malienne sort du silence. Les militaires ont reconnu, lundi 29 juillet, "un nombre important" de morts après des affrontements en fin de semaine dernière dans le nord du pays près de la frontière algérienne.
"L'unité FAMa (forces armées maliennes) a été encerclée par la coalition des forces terroristes du Sahel et de violents combats se sont engagés avant l'arrivée de renforts. La bravoure et la détermination exemplaire de nos soldats n'ont pas permis d'éviter un nombre important de pertes en vies humaines et matérielles", dit l'état-major des armées dans son communiqué lu à la télévision nationale.
"Les FAMas prennent pleinement et en toute responsabilité la mesure de cet évènement et procèdent actuellement à une analyse détaillée des évènements pour en tirer toutes les leçons nécessaires et réadapter leur stratégie de sécurisation et de stabilisation", ajoute le communiqué.
Un groupe affilié à Wagner reconnait des pertes
Plus tôt lundi, une chaîne Telegram associée à la milice russe Wagner a diffusé des détails sur ces récents affrontements dans le nord du Mali, près de la frontière avec l'Algérie, confirmant des pertes dans les rangs des Russes et la mort d'un commandant.
Ces combats, les plus importants depuis des mois, ont éclaté jeudi dans la localité de Tinzaouatene. Dimanche, une alliance des groupes armés séparatistes à dominante touareg (CSP-DPA) a revendiqué une "victoire éclatante" contre l'armée malienne et ses alliés russes du groupe Wagner.
Les jihadistes du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (GSIM) ont aussi affirmé avoir participé à une attaque et tué 50 Russes et 10 Maliens, des chiffres que l'AFP n'était pas en mesure de confirmer.
La chaîne Telegram "Razgrouzka Wagnera" a publié une déclaration attribuée au groupe Wagner, diffusée par des médias officiels russes, mais dont l'AFP n'est pas en mesure de confirmer l'authenticité.
"Du 22 au 27 juillet 2024, les militaires de la FAMa et les combattants du 13e groupe d'assaut de Wagner (...) ont mené de violents combats avec des militants de la Coordination des mouvements de l'Azawad (CMA) et du groupe terroriste interdit en Russie 'Al-Qaïda au Sahel' (JNIM)", indique cette déclaration.
Les combattants de Wagner étaient commandés par Sergueï Chevtchenko, nom de code "Proud", selon cette source.
"Le premier jour, le groupe de Proud a éliminé une grande partie des islamistes et a entraîné la fuite des autres. Cependant, une tempête de sable est survenue et a permis aux radicaux de se regrouper et d'augmenter leurs effectifs jusqu'à 1 000 personnes", poursuit la déclaration.
France24